Колориметрические методы анализа основаны на сравнении интенсивности окраски исследуемого раствора с раствором того же вещества определенной концентрации (типовым раствором, стандартом). При визуальном методе применяют, как правило, специальные приборы — колориметры. Работу на колориметре начинают с установки прибора. Включают лампу, осторожно вставляют кюветы в пазы и вдвигают их до упора. В обе кюветы наливают стандартный раствор и погружают в них столбики. Вводят нужный для работы светофильтр. При погружении столбиков в растворы на их нижних торцах могут возникнуть воздушные пузыри, поэтому их опускают до соприкосновения с донышками кювет. Затем столбики устанавливают примерно в средней части шкалы. Вращением кольца у окуляра добиваются резкого изображения линии раздела полей сравнения. Уравнивание яркостей производят вращением винтов патрона, для чего один винт слегка отвертывают, а два завертывают. Затем проверяют точность установки яркости обоих полей. Слегка поднимают или опускают правый столбик и, наблюдая в окуляр, уравнивают поля по яркости. По шкале прибора с нониусом производят отсчет.