Интенсивность поглощения света окрашенных растворов определяется при помощи оптических приборов — колориметров с фотоэлементами. В фотометрии обычно используют. При освещении фотоэлемента электроны в полупроводниках, получив дополнительную энергию от квантов падающего света, проникают через запирающий слой, попадают на металлическую пленку из золота. С металлической пленки электроны через гальванометр и железную пластинку возвращаются обратно в полупроводник. Таким образом, фотоэлемент преобразует световую энергию в электрическую, которая отклоняет стрелки гальванометра пропорционально силе падающего света. Приведена принципиальная схема фото Электра колориметра. В основу прибора положен принцип уравнения интенсивности двух световых пучков при помощи переменной щелевой диафрагмы. Световые пучки от лампы, отразившись от зеркала, проходят через светофильтры, кюветы и попадают на фотоэлементы. Фотоэлементы включены на гальванометр по дифференциальной схеме, т. е. так, что при равенстве интенсивностей падающих на фотоэлемент световых пучков стрелка гальванометра стоит на нуле. Щелевая диафрагма при вращении связанного с ней барабана меняет свою ширину и тем самым меняет величину светового потока, падающего на фотоэлемент. Фотометрический нейтральный клин служит для ослабления светового потока, падающего на фотоэлемент. В правый световой пучок помещают кювету с исследуемым раствором, в левый — с растворителем. Щелевая диафрагма при этом полностью открыта (левый барабан устанавливается на 100 делений светопропускания). Оптическую плотность раствора можно измерять по левому или по правому барабану.